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欢迎乘坐本次航班，我是机长阿雨
很多民航飞机的尾部都有一个很小的喷口，这是辅助动力装置（APU）的排气口。APU是一台小型涡轮喷气发动机，它本身的推力对于庞大的飞机来说不值一提，但它却能为飞机提供运行所必需的电力。在发动机不启动的时候，机上的照明、通风、航电等设备都由它供电。而发动机点火时的电力也靠它提供。
APU排气口正因为APU承担着飞机临时发电机的重任，所以它不仅能在飞机起飞之前为维持飞机其他子系统的正常工作，也能在飞机遭遇发动机空中停车事故时确保飞机不会失控。以及重新启动。在很多次飞行事故当中，机组成员就是靠着APU提供的电力成功重启发动机，或者继续控制飞机，最终成功脱险或降落的。
一种APU但是，APU毕竟也是一台发动机，那么它也有可能遭遇和主发动机同样的故障。虽然这种可能性极低，但如果真的连APU也停车了，机组该如何挽救飞机呢？
这个时候，飞机最后的救命稻草——冲压空气涡轮就会弹出，继续为飞机提供最低限度的电力或液压动力，让机组依然可以控制飞机，至少可以让飞机滑翔下降。
RAT一般隐藏在机体内冲压空气涡轮（RAT）俗称“老鼠”，因为它的缩写和代表老鼠的两个英文单词之一相同。和APU不同，RAT自身是没有动力的。它是一个小型风车，动力是飞机飞行时的相对气流。它在气流吹动下高速旋转，以此为飞机提供最低限度的液压动力和电力。
RAT其貌不扬，但十分关键RAT有三种结构，分别是液压式、电气式与混合式。液压式的桨叶驱动的是液压马达，以此带动液压系统中的应急发电机。电气式则与风力发电机原理相同，直接带动应急发电机，驱动液压系统中的电动液压泵。而混合式就是同时驱动液压马达和发电机。它的优点是无需外部动力，只要有气流就能持续工作。而缺点自然是输出功率会随着飞机速度变化而改变。在低速时输出功率就会降低。
RAT的一种基本结构RAT的弹出是自动的，当然也可以手动控制，但无论是哪一种方式，在空中都是无法收回的。必须在落地之后从外部手动收回。
其实，最早的RAT是固定在飞机外部的。早在齐柏林飞艇大行其道的时代，风力发电机就是飞行器上的重要部件之一，后来也自然而然地出现在了飞机上。直到飞机的速度越来越快，风力发电机给飞机造成的阻力也变得越来越不能忽视，再加上设计理念和技术的进步，让发动机可以直接为电气设备供电。风力发电机也就变成了现在的RAT，由固定在外面，改为了能够收入机体内部。其地位也从必不可少，慢慢变成了应急设备。
哈维兰轰炸机上的风力发电机尽管随着蓄电池技术和APU的成熟，曾经有人试着取消RAT，但之后的表现却证明，蓄电池和APU并不像他们想象中那么可靠，于是RAT最终还是被保留了下来。并且真的在几次飞行事故当中成功拯救了满载乘客的飞机。比如加拿大航空航班、越洋航空航班等。
靠RAT滑翔降落的加航航班客机直到现在，RAT依然是飞机应急系统当中不可或缺的一部分，并且将在以后很长一段时间里，继续担任“飞机最后的救命稻草”。
本次航班已到目的地，欢迎下次乘坐！
