起动机碳刷坏了的表现是：1、起动机的马达转不动或者不够力；2、可以听到缓慢无力的启动声音或者只听到哒的小飞齿操纵机构工作的声音；3、发动机很难运转起来甚至根本无法启动。起动机要让发动机的飞轮曲轴和曲柄连杆机构运动起来，需要有很大的扭矩，所以起动机当中都有减速增扭的行星齿轮机构。起动机的作用相当于老式拖拉机启动时的摇把，启动发动机时，起动机中的操纵机构将小飞齿往外推使得小飞齿与飞轮上的大飞齿啮合，齿轮啮合后起动机带动飞轮旋转使发动机活塞连杆组运动起来从而启动发动机。